Prototipul aparatului Kwanon si simbolul Kwanon care a fost gravat in partea de sus a aparatului

Canon anunta astazi sarbatorirea a 80 de ani de la lansarea primului aparat foto Canon, numit Kwanon. Fiind primul aparat foto din Japonia cu obturator in plan focal de 35mm, modelul Kwanon a fost produs sub forma de prototip in 1934, reprezentand materializarea visurilor inginerilor care isi doreau sa ajunga din urma performantele Europei, unde, la momentul respectiv, se afla cea mai importanta industrie in domeniul fotografiei. 

Inginerii care au creat aparatul, l-au denumit dupa Kwannon, zeita budista a ingaduintei, sperand ca zeitatea sa le arate bunavointa ei in incercarea lor de a-si indeplini visul de a crea cel mai bun aparat foto din lume. Denumirea obiectivului aparatului, numit Kasyapa - dupa Mahakasyapa, unul dintre discipolii lui Buddha - isi are si ea originile tot in Budism. De asemenea, in partea de sus a aparatului era gravat Kwannon cea cu o mie de brate.

In 1936, la doi ani de la crearea modelului Kwanon si dupa nenumarate incercari si erori, Canon lanseaza Hansa Canon,  primul aparat comercial cu obturator in plan focal de 35 mm, inregistrand in istorie compania ca producator de aparate foto.

In 1959, Canon prezinta primul aparat SLR al companiei, Canonflex, urmat in 1961 de Canonet, un aparat rangefinder extrem de apreciat care a luat piata prin surprindere, stocul pentru o saptamana vanzandu-se in doar doua ore. Dupa aceste reusite, compania a continuat sa ramana lider al acestei industrii, cu o gama de modele foarte apreciate, precum F-1, un aparat foto SLR de 35mm de prima clasa lansat in 1971 si AE-1, lansat in 1976, care a fost primul aparat SLR din lume dotat cu un microcomputer incorporat.

In 1987, continuand seria de tehnologii inovatoare, Canon lanseaza EOS, primul aparat foto SLR din lume cu AF (autofocalizare) dotat cu un sistem de montura complet electronic.

In 1995, EOS marcheaza intrarea in era digitala iar procesul de modernizare este si acum in continua dezvoltare.

In 2012, compania a lansat Cinema EOS System, o serie de camere video si obiective cinematografice digitale profesionale, ca apogeu al mai multor inovatii tehnologice avand in centru tehnologii in domeniul opticii dezvoltate inca de la infiintarea companiei. De la lansarea acestuia, Cinema EOS System a contribuit la extinderea orizonturilor de exprimare vizuala.