Acceleratorul de particule LHC a identificat trei noi tipuri de particule exotice, care au fost observate direct pentru prima dată.

Aceste particule cu alcătuite din patru sau cinci quarci, în comparație cu netronii sau protonii, care au trei quarci.

Particule de acest fel au putut fi observate direct abia în ultimii 20 de ani, deși existența lor fusese prezisă, la nivel teoretic, de aproape 60 de ani.

Descoperirea și analizarea particulelor exotice este foarte importantă, pentru că în acest fel fizicienii pot înțelege mai bine și modul în care iau naștere particulele convenționale (protonii și neutronii) și cum se unesc quarcii pentru a forma asemenea particule compuse.

Cele trei tipuri de noi particule observate în premieră mondiale sunt un pentaquarc (format din cinci quarci) și o pereche de tetraquarci (două particule formate din patru quarci fiecare).

Quarcii sunt particule elementare care se combină de obicei în grupuri de câte doi sau trei, pentru a forma hadroni, cum sunt neutronii și protonii care alcătuiesc nucleul atomilor.