Unele dintre cele mai ciudate ciuperci de pe Pământ, inclusiv diverse tipuri de licheni, micorize și simbioți, nu păreau să se încadreze deloc în actualul „arbore al vieții” pe Terra, așa cum îl cunoaștem astăzi. 

Dar o nouă analiză genetică a arătat că, în ciuda diferențelor extreme dintre aceste ciudățenii, ele aparțin de fapt toate unei ramuri complet noi, care s-a despărțit de alte ciuperci în urmă cu mai mult de 300 de milioane de ani.

„Îmi place să mă gândesc la acestea ca la ornitorincul din lumea ciupercilor", a spus biologul Toby Spribille de la Universitatea din Alberta, citat de Science Alert.

Unele trăiesc cu alge sau alături de alte tipuri de bacterii pentru a forma organismul compozit pe care îl cunoaștem cu toții sub numele de lichen. Aceste ciuperci se bazează pe partenerul lor simbiotic pentru a primi carbohidrați din fotosinteză, în timp ce ciupercile, la rândul lor, furnizează algei umiditate și nutrienți din mediul înconjurător.

„Ceea ce este cu adevărat fascinant este faptul că, în ciuda faptului că aceste ciuperci par atât de diferite, ele au multe în comun la nivelul genomului lor", explică Spribille. „Nimeni nu a prevăzut acest lucru".

Biologul David Díaz-Escandón de la Universitatea din Alberta și colegii săi au secvențiat și analizat genomurile a 30 de specii diferite de ciuperci din nouă țări diferite de pe glob.

Rezultatele sugerează că 600 de specii de ciuperci, plasate anterior în șapte clase diferite, ar trebui să aparțină toate împreună de aceeași ramură evolutivă, numită Lichinomycetes. Deoarece clasa Lichinomycetes era cea mai veche denumire din grup, cercetătorii au decis să o folosească direct ca pe o nouă categorie.

„Anterior, au fost clasificate, dar au fost clasificate în părți atât de diferite ale regnului fungic din arborele vieții, încât oamenii nu au bănuit niciodată că sunt înrudite între ele", spune Díaz-Escandón citat de aceeași publicație.

Acest nivel este echivalent cu diferența dintre noi și broaște, iar această nouă clasă s-a despărțit cu 300 de milioane de ani în urmă de clasa de ciuperci Eurotiomycetes - un grup care include Penicillium rubens, producătoare de antibiotice.

___________________________________________________________________________________________________

Urmăriți emisiunile preferate pe protvplus.ro: