Oamenii de știință au creat cea mai detaliată hartă de până acum a legăturilor neuronale care conectează materia cenușie cu restul creierului, dezvăluind modele neașteptate de conexiuni între cele două regiuni.

„Am fost surprinși să găsim mai puține conexiuni între hipocamp și zonele corticale frontale și mai multe conexiuni cu zonele de procesare vizuală timpurie decât ne așteptam să vedem", a transmis Marshall Dalton, psiholog la Universitatea din Sydney, citat de Science Alert.

Deși există încă multe dezbateri cu privire la rolul precis al hipocampului în memorie, neurologii sunt încrezători că acesta joacă un rol cheie în construirea acesteia și în integrarea cu percepția noastră, pentru a ne permite să luăm decizii cu privire la viitor.

O mai bună înțelegere a modului în care funcționează hipocampul în context cu alte zone ale creierului ar putea, într-o zi, să ne ajute să combatem declinul memoriei.

Folosind o nouă tehnică de imagistică, un tip de scanare RMN care utilizează difuzia moleculelor de apă prin țesuturi pentru a genera contrast - cercetătorii au creat o hartă de înaltă rezoluție a conexiunilor dintre hipocamp și cortexul cerebral din creierele a șapte femei adulte cu vârsta sub 35 de ani.

„Am dezvoltat acum o metodă adaptată care ne permite să confirmăm unde anume în interiorul hipocampului se conectează diferite zone corticale. Iar acest lucru nu a mai fost făcut până acum pentru un creier uman viu", spune Dalton.

Cercetătorii au descoperit că hipocampul are diferite rețele de „comunicare”, fiecare legată de zone specifice ale cortexului. Cunoștințele noastre anterioare despre aceste conexiuni provin din disecții ale creierelor de primate, iar harta cerebrală rezultată s-a aliniat în mare măsură cu acestea.

Dar cercetătorii au descoperit un nivel mult mai ridicat de conexiuni în zona de procesare vizuală a creierului uman și mai puține în zonele corticale frontale.

„S-ar putea ca hipocampul uman să aibă într-adevăr un număr mai mic de conexiuni cu zonele frontale decât ne așteptăm și o conectivitate mai mare cu zonele vizuale ale creierului", explică Dalton. „Acest lucru are sens având în vedere că hipocampul joacă un rol important nu numai în memorie, ci și în imaginație și în capacitatea noastră de a construi imagini mentale".

Alte studii recente au arătat, de asemenea, asocieri între aceste zone ale creierului. Acum, echipa este curioasă să descopere dacă modele similare sunt consecvente la oameni cu diferite caracteristici demografice.

_________________________________________________________________________________________________

Urmăriți emisiunile preferate pe protvplus.ro: