Cleopatra a VII-a ar putea fi cea mai faimoasă femeie din lumea antică. Ea a fost ultima dintr-o dinastie care a condus Egiptul antic timp de aproximativ 300 de ani, de la moartea lui Alexandru cel Mare până la ridicarea Imperiului Roman. 

Chipul ei a fost imortalizat pe o serie de artefacte din lumea antică, inclusiv monede și un basorelief. Poate cea mai cunoscută reprezentare a ei este o lucrare din templul Dendera din Egipt, care o arată alături de fiul ei, Caesarion.

Dar, în ciuda acestor reprezentări antice, știm de fapt foarte puțin despre cum arăta cea mai puternică femeie din lumea antică. În ultimii ani, această controversă s-a axat pe un subiect controversat: ce culoare avea pielea Cleopatrei?

Documentele arheologice nu ne lasă multe indicii, au declarat experții pentru Live Science. Corpul ei nu a fost găsit niciodată, iar reprezentările făcute în epocă probabil că nu au fost făcute cu intenția de a surprinde în mod real atributele sale fizice.

„Pur și simplu nu avem dovezi din lumea antică ce ar putea să indice nuanța pielii Cleopatrei", a declarat Prudence Jones, profesor de studii clasice și științe umaniste generale la Montclair State University, într-un e-mail pentru Live Science. Mai mult, concepția noastră despre culoarea pielii ca fiind „albă" sau „neagră" ar fi fost străină oamenilor din Antichitate care trăiau la acea vreme.

Cleopatra a VII-a a domnit aproximativ între anii 51-30 î.Hr. și a fost ultimul conducător al dinastiei Ptolemaice, care a condus Egiptul timp de aproape 300 de ani. Când Iulius Cezar a venit în Egipt, ea a avut cu acesta un fiu pe nume Caesarion. Mai târziu a avut o idilă cu Marc Antoniu, care a dus la nașterea a trei copii. După ce forțele lui Octavian au cucerit Egiptul în 30 î.Hr. ea s-a sinucis.

Artefactele pe care le avem astăzi nu sunt numeroase. Printre acestea se numără monedele bătute de Cleopatra, care au fost găsite în situl Taposiris Magna din Egipt. Există o serie de statui care ar putea să o înfățișeze și care se află acum în muzee răspândite în întreaga lume. Cu toate acestea, proveniența acestor statui este incertă, iar faptul că ele o înfățișează cu adevărat pe Cleopatra a VII-a nu a fost dovedit și, probabil, nu va fi niciodată.

„Sculpturile și statuile au fost concepute ca proiecții ale diferitelor fațete ale unei figuri, mai degrabă decât concepute ca o asemănare adevărată", a declarat Andrew Kenrick, cercetător la Universitatea East England, pentru Live Science.
În plus, nu cunoaștem identitatea mamei sau a bunicii paterne a Cleopatrei, a precizat Kenrick, ceea ce înseamnă că este posibil ca aceasta să fi avut o anumită descendență africană.

„Ceea ce știm este că tatăl Cleopatrei era grec, iar ea s-ar fi considerat greacă - deși s-a prezentat ca fiind egipteană, atunci când îi convenea din punct de vedere politic", a spus Kenrick. Uneori, se căsătoreau în cadrul propriei familii, iar Cleopatra a VII-a a fost căsătorită cu fratele ei, Ptolemeu al XIV-lea, înainte ca acesta să fie ucis în anul 44 î.Hr.

„Culoarea pielii Cleopatrei nu are nimic de-a face cu realizările ei, care sunt imense", au concluzionat, însă, cercetătorii. 

___________________________________________________________________________________________________