Un studiu realizat pe șoareci a arătat cum hormonii foamei pot influența luarea deciziilor și pot determina comportamentul unui animal.

Cercetătorii au spus că descoperirile demonstrează modul în care hormonul foamei poate traversa bariera hemato-encefalică și poate avea un impact direct asupra creierului pentru a conduce activitatea, controlând un centru din creier care este probabil să fie același sau similar și la om.

Cercetătorii au pus într-un ring de studiu șoareci și ceva hrană și s-au uitat la modul în care aceștia au acționat atunci când le era foame, comparativ cu situația în care erau sătui.

Toți șoarecii au petrecut timp investigând mâncarea, dar doar cei flămânzi începeau să mănânce, au descoperit cercetătorii de la University College London, Marea Britanie. Ei au folosit, de asemenea, imagistica creierului pentru a studia activitatea din zona responsabilă cu luarea deciziilor din creierul șoarecilor, ajutând la formarea și utilizarea amintirilor pentru a ghida comportamentul.

Cercetătorii au descoperit că activitatea într-un subset de celule cerebrale a crescut atunci când șoarecii se apropiau de hrană și că această activitate neuronală îi inhiba să mănânce. Cu toate acestea, atunci când șoarecilor le era foame, s-a observat o activitate neuronală mai mică în această regiune a creierului și, prin urmare, nu au fost inhibați să mănânce.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că acest lucru corespundea nivelurilor ridicate ale hormonului foamei care circulă în sânge.

În plus, prin activarea acestor neuroni, cercetătorii au reușit să-i facă experimental pe șoareci să se comporte ca și cum ar fi sătui și, prin urmare, au încetat să mănânce.

Cercetătorii au mai spus că descoperirile ar putea contribui la cercetarea mecanismelor tulburărilor de alimentație, dar și a legăturilor între diete și alte probleme de sănătate, cum ar fi riscul de boli mintale.

Oamenii de știință vor continua cercetările pentru a vedea dacă foamea poate avea un impact asupra învățării sau memoriei.