Pe 4 august, cea de-a 19-a misiune de reaprovizionare a Northrop Grumman pentru Stația Spațială Internațională a sosit pe laboratorul de pe orbită, transportând nu doar lucruri de primă necesitate pentru locuitorii săi, ci și structura pentru un experiment care ar putea aduce mari beneficii viitoarelor colonii umane din afara planetei noastre. 

Mai exact, misiunea a transportat un modul cu hardware care ne-ar putea ajuta să înțelegem cum pot funcționa sistemele de încălzire și de aer condiționat în condiții de gravitație redusă și la temperaturile extreme observate pe Lună și pe Marte.

Temperaturile din timpul zilei în apropierea ecuatorului lunar, de exemplu, ating aproape 122 de grade Celsius, mai mult decât punctul de fierbere al apei. Noaptea, temperaturile ajung la -133 grade Celsius.

Echipamentul le va permite oamenilor de știință să efectueze a doua parte a experimentului lor Flow Boiling and Condensation Experiment (FBCE), care colectează date la bordul ISS încă din 2021. Aceștia au terminat deja de colectat date pentru prima parte a studiului lor, care se concentrează pe măsurarea efectelor gravitației reduse asupra fierberii. Această parte se va concentra acum pe investigarea modului în care funcționează condensarea într-un mediu cu gravitație redusă.

„Am dezvoltat o înțelegere de peste o sută de ani a modului în care funcționează sistemele de căldură și de răcire în gravitația terestră, dar nu am știut cum funcționează în imponderabilitate", au precizat astronomii.

Echipa crede că, pe lângă faptul că studiile lor vor furniza informațiile necesare pentru a permite coloniilor umane să trăiască pe Lună și pe Planeta Roșie, experimentul lor ar putea, de asemenea, să ofere înțelegerea științifică pentru a permite navelor spațiale să parcurgă distanțe mai mari și să se realimenteze pe orbită.

_________________________________________________________________________________________________