Descoperirea arată că pterozaurii atât de mari, cu o anvergură a aripilor de 2,5 metri, au existat cu aproximativ 25 de milioane de ani mai devreme decât se credea până acum.

Insula Skye este cunoscută în prezent pentru vidrele și pufinii săi, dar acum 170 de milioane de ani, aceasta a găzduit o reptilă zburătoare enormă, cu o anvergură uriașă a aripilor, au dezvăluit cercetătorii.

Arheologii din Scoția sunt convinși că au găsit fosilele celui mai mare pterozaur din lume din perioada Jurasicului - cunoscută și sub numele de pterodactil.

Cu o anvergură a aripilor de aproximativ 2,5 metri sau mai mare, creatura pune într-o nouă lumină evoluția pterozaurilor, având în vedere că se credea că aceștia nu au ajuns la o asemenea dimensiune decât cu aproximativ 25 de milioane de ani mai târziu.

„Când această creatură trăia pe planetă, în urmă cu aproximativ 170 de milioane de ani, era cel mai mare animal care a zburat vreodată, cel puțin din câte știm noi", a declarat profesorul Steve Brusatte, cercetător la Universitatea din Edinburgh.

Brusatte a adăugat că descoperirile anterioare au sugerat că pterozaurii nu au crescut cu mult mai mult de 1,6-1,8 metri în anvergura aripilor în timpul Jurasicului, ajungând la dimensiuni mult mai mari doar în perioada Cretacicului.
Brusatte a declarat că noua descoperire, denumită „Dearc sgiathanach”, care înseamnă atât „reptilă înaripată", cât și „reptilă din Skye" în limba scoțiană, este remarcabilă prin caracterul complet al fosilei.

„Este probabil descoperită în proporție de aproximativ 70%, ceea ce este cu adevărat remarcabil pentru un pterozaur, deoarece aceste elemente sunt foarte greu de fosilizat", a spus el, menționând că pereții multora dintre oase nu sunt cu mult mai groase decât o foaie de hârtie.

Brusatte a declarat că o analiză a oaselor a arătat că animalul era încă în creștere, adăugând că anvergura aripilor de adult ar fi putut fi mai mare de trei metri.

__________________________________________________________________________________________________

Urmăriți emisiunile preferate pe protvplus.ro: