Combustibilii fosili pe care omenirea îi arde astăzi vor fi o condamnare la moarte pentru multe vieți, în viitor.

O analiză recentă a 180 de articole privind rata de mortalitate umană cauzată de schimbările climatice a ajuns la o cifră extrem de îngrijorătoare. Estimările conservatoare sugerează că în următorul secol un miliard de oameni ar putea muri din cauza catastrofelor climatice, poate chiarși mai mulți.

Ca în cazul majorității predicțiilor pentru viitor, aceasta se bazează pe mai multe ipoteze.

Una dintre ele este o regulă empirică aproximativă numită „regula celor 1000 de tone". În acest cadru, se spune că fiecare mie de tone de carbon pe care omenirea le arde condamnă indirect la moarte o persoană din viitor.

Dacă lumea atinge temperaturi cu 2°C mai mari decât temperatura medie globală preindustrială, ceea ce ne așteaptă în următoarele decenii, atunci ne vom confrunta cu multe vieți pierdute. Pentru fiecare 0,1 °C în plus de acum încolo, lumea ar putea pierde aproximativ 100 de milioane de oameni.

„Dacă luăm în serios consensul științific privind regula celor 1.000 de tone și facem calculele, încălzirea globală antropogenă echivalează cu un miliard de morți premature în următorul secol", explică specialistul în energie Joshua Pierce de la Universitatea Western Ontario din Canada. „În mod evident, trebuie să acționăm. Și trebuie să acționăm rapid".

Rata de mortalitate umană cauzată de schimbările climatice este extrem de dificil de calculat, chiar și în zilele noastre.
Organizația Națiunilor Unite raportează că, în fiecare an, din cauza factorilor de mediu mor aproximativ 13 milioane de oameni și, cu toate acestea, nu este clar câte dintre aceste decese se datorează direct sau indirect schimbărilor climatice.

Unii experți susțin că temperaturile anormale, prin ele însele, ar putea deja să facă până la cinci milioane de victime pe an. Alte estimări sunt mult mai mici.

O parte a problemei constă în faptul că efectele globale ale schimbărilor climatice sunt multiple. Pierderile de recolte, secetele, inundațiile, vremea extremă, incendiile de vegetație și creșterea nivelului mărilor pot avea un impact asupra vieții oamenilor în moduri subtile și complexe.

Cercetătorii susțin că măsurarea emisiilor în termeni de vieți omenești face ca cifrele să fie mai ușor de digerat de către public, subliniind totodată cât de inacceptabilă este lipsa generalizată de acțiune.

„Pe măsură ce predicțiile modelelor climatice devin mai clare, răul pe care îl facem copiilor și generațiilor viitoare poate fi atribuit din ce în ce mai mult acțiunilor noastre directe", arată cercetătorii.

Din punct de vedere tehnic, regula de 1000 de tone nu ia în considerare posibilele bucle de feedback climatic, care ar putea face ca viitoarele consecințe asupra mediului cauzate de emisiile de carbon să fie și mai grave, și mai rapide. Această regulă este, de fapt, „o estimare optimă de ordin de mărime", ceea ce înseamnă că este mai degrabă un interval. Acest lucru lasă mult loc pentru scenarii și mai grave decât cel prezentat aici.

Este o realitate dură, dar este una cu care publicul și factorii de decizie politică trebuie să se confrunte direct. Și e nevoie de măsuri rapide pentru a încerca să salvăm cât mai multe vieți, cât încă nu este prea târziu. 

__________________________________________________________________________________________________