Un nou laser finanțat de NASA ar putea ajuta oamenii de știință să găsească viața extraterestră.

Cercetătorii au construit laserul pentru a detecta semne de viață și pentru a identifica materiale prelevate de pe alte planete, informează The Independent.

Dar a trebuit, de asemenea, să îl proiecteze într-o structură suficient de mică și ușoară pentru a fi transportată în spațiu, la bordul unor nave spațiale cu resurse limitate.

Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au micșorat un sistem care a fost construit inițial pentru uz comercial și care poate fi găsit în laboratoarele din întreaga lume. Timp de opt ani, cercetătorii au dezvoltat o versiune care poate fi transportată în spațiu.

Sistemul care a rezultat este o combinație a două instrumente care pot fi folosite pentru studierea altor planete. Unul este un laser cu ultraviolete care poate preleva cantități mici de material dintr-o anumită mostră, iar celălalt poate studia proprietățile chimice ale dovezilor recoltate.

„Le puteți găsi în laboratoarele din industria farmaceutică și medicală. Cel din laboratorul meu are puțin sub 400 de kilograme, deci sunt destul de mari, iar nouă ne-a luat opt ani pentru a realiza un prototip care să poată fi folosit eficient în spațiu - semnificativ mai mic și consumator a mult mai puține resurse, dar totuși capabil să facă analiză științifică de ultimă oră".

Versiunea compactă ar trebui să fie suficient de mică pentru a putea fi integrată într-o misiune spațială, spun creatorii săi, și folosește puțină energie, astfel încât să nu provoace o cerere inutilă asupra bateriilor de resurse energetice. Este, de asemenea, o modalitate mai puțin intruzivă de a analiza materialul, astfel încât eșantioanele ar trebui să fie mai puțin susceptibile de a fi contaminate.

„Acest instrument are o rezoluție și o precizie atât de mari încât orice structură moleculară sau chimică dintr-o probă devine mult mai ușor de identificat”, au concluzionat astronomii. 

__________________________________________________________________________________________________

Urmăriți emisiunile preferate pe protvplus.ro: